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La píldora que imita los efectos de ir al gimnasio podría transformar las vidas de los pacientes con insuficiencia cardíaca

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El fármaco experimental reforzó los corazones de ratones y ratas con la condición

POR MARK WAGHORN

Una "píldora del ejercicio" que aumenta el flujo de sangre imitando los efectos de ir al gimnasio podría revolucionar las vidas de los pacientes con insuficiencia cardíaca.

El fármaco experimental fortaleció los corazones de ratones y ratas con la condición y los científicos esperan que lo mismo suceda para los seres humanos.

Se basa en una proteína llamada CT1 (cardiotrofina 1) que engaña al corazón para que piense que está siendo ejercida creciendo sana y bombeando más sangre.

Esto es justo lo que ocurre durante un ejercicio, un jog o un paseo en bicicleta.

Y es muy diferente del agrandamiento perjudicial del corazón que ocurre durante la insuficiencia cardíaca.

(Imagen: SWNS-Londres- + 44 (0) 1179066550)

Pruebas en los roedores de laboratorio y células cultivadas en un plato mostró CT1 también repara daño al corazón y mejora el flujo sanguíneo. Expertos del corazón británico describieron el avance como "alentador".

El autor principal Lynn Megeney, de la Universidad de Ottawa, dijo: "Cuando parte del corazón muere, los músculos restantes tratan de adaptarse aumentando.

"Pero esto sucede de una manera disfuncional y en realidad no ayuda al corazón a bombear más sangre.

"Encontramos CT1 hace que los músculos del corazón crezcan de una manera más saludable y también estimula el crecimiento de los vasos sanguíneos en el corazón.

"Esto en realidad aumenta la capacidad del corazón para bombear sangre - al igual que lo que vería con el ejercicio y el embarazo."

(Imagen: Getty)

Se cree que la insuficiencia cardíaca afecta a alrededor de 900.000 británicos, casi la mitad de ellos no diagnosticados, para quienes cualquier actividad física es agotadora.

Es causado por el órgano que es incapaz de bombear la sangre correctamente alrededor del cuerpo a menudo después de un ataque al corazón.

Un fármaco que puede reducir la tasa de mortalidad de la condición, para la cual no hay cura, tendrá un impacto significativo en la esperanza de vida de millones de personas en todo el mundo.

También reduciría la necesidad de trasplantes de corazón para los que hay largas listas de espera debido a la falta de donantes.

Casi el 40% de los pacientes mueren dentro de un año de desarrollar insuficiencia cardíaca, una tasa de supervivencia peor que muchos cánceres.

Los investigadores encontraron que las células musculares del corazón tratadas con CT-1 se hicieron más largas y saludables.

(Imagen: SWNS-Londres- + 44 (0) 1179066550)

Los vasos sanguíneos también crecieron junto con el nuevo tejido del músculo cardíaco y aumentaron la capacidad del corazón para bombear sangre.

El equipo del Dr. Megeney comparó los efectos con un descongestionante llamado fenilefrina (PE) - prescrito para narices bloqueadas que pueden causar el tipo de crecimiento malo del corazón.

Esto sólo causó que las células musculares del corazón crecieran más y no hubo efectos positivos.

Cuando el tratamiento con CT-1 se detuvo, el corazón volvió a su estado original, al igual que cuando termina el ejercicio o el embarazo. Pero el disfuncional crecimiento del corazón causado por PE es irreversible.

Prof. Megeney dijo que CT-1 mejoró dramáticamente la función cardíaca en ratones y ratas con diferentes tipos de insuficiencia cardiaca, una causada por un ataque al corazón que afecta al lado izquierdo del órgano y la otra por la presión arterial alta en los pulmones que perjudica a la derecha.

La investigación publicada en Nature dijo que CT-1 y PE estimulan el crecimiento del músculo cardíaco a través de una vía molecular que tradicionalmente se ha asociado con la promoción del suicidio celular. Pero CT-1 tiene una mejor capacidad para controlar este proceso.

Duncan Stewart, cardióloga del Hospital de Ottawa, dijo: "Esta terapia experimental es muy emocionante, sobre todo porque demuestra ser prometedora en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca izquierda y derecha.

(Imagen: Getty)

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"Actualmente, el único tratamiento para la insuficiencia cardíaca derecha es un trasplante, y aunque tenemos fármacos que pueden reducir los síntomas de la insuficiencia cardíaca izquierda, no podemos solucionar el problema, y ​​la insuficiencia cardíaca izquierda a menudo conduce a la insuficiencia cardíaca derecha con el tiempo".

El Dr. Patrick Burgon, del Instituto de Cardiología de la Universidad de Ottawa, dijo: "Un aspecto intrigante de esta investigación fue cómo la CT1 humana fue capaz de promover una respuesta de crecimiento saludable en múltiples modelos animales.

"Esto sugiere que la acción de CT1 es universalmente conservada y nos pone mucho más cerca de la terapia."

Los investigadores también señalan que el ejercicio podría teóricamente tener los mismos beneficios que CT-1 y que las personas con insuficiencia cardiaca suelen tener limitaciones en su capacidad para ejercer.

El Prof. Megeney y el Profesor Stewart tienen patentes pendientes para el uso de CT-1 para tratar enfermedades del corazón y esperan desarrollar asociaciones para probar esta proteína en pacientes.

Podría ayudar a millones de personas en todo el mundo viviendo con una condición por la cual su corazón se ha debilitado severamente, para lo cual actualmente no hay cura.

(Imagen: Getty)

Si la prueba es exitosa, se necesitarán varios años para que el tratamiento sea ampliamente disponible.

Profesor Metin Avkiran, director médico asociado de la British Heart Foundation, dijo: "Más de medio millón de personas en el Reino Unido están viviendo con insuficiencia cardíaca.

"No hay cura para esta condición debilitante, y para los pacientes con insuficiencia cardíaca severa las posibilidades de sobrevivir por más de cinco años son peores que la mayoría de las formas de cáncer, por lo que la necesidad de encontrar nuevos tratamientos es urgente.

"Es por eso que la BHF está financiando millones de libras de investigación en sus causas, prevención, diagnóstico y tratamiento.

"Este es un descubrimiento alentador, lo que sugiere que la proteína CT1 podría ayudar a mejorar la función de un corazón que falla.

"Sin embargo mucho más investigación es necesaria para averiguar si CT1 es seguro y eficaz en los seres humanos con o en riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca".