La anestesia y sus misterios, definiciòn del dìa: Por qué la anestesia sigue siendo uno de los grandes misterios médicos de nuestro tiempo, la noticia

Derechos de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption Gracias a la anestesia el paso por un quirófano no es tan traumático.

✍ Noticia acorde con la definiciòn del día: La anestesia

📖 La primera operación quirúrgica de cierta envergadura de la que existe información documental tiene que ver con cierto hombre de Neanderthal que vivió hace 15.000 años. Hallado en los Montes Zagros (actual país de Irak), en los restos de su esqueleto se han hallado claras evidencias de haber sido sometido a dos operaciones quirúrgicas: una para la amputación de un brazo y otra es una trepanación del cráneo, práctica muy habitual el Egipto antiguo. Tan dolorosas operaciones requerían anestesia. Atención, no confundir con sinestesia, que es un trastorno neurológico.

Algunos miles de años más tarde, se conoce que el pueblo asirio dormía al paciente ejerciendo presión sobre las carótidas (unas arterias que riegan el cerebro). Esto provocaba que llegase menos oxígeno y se podía mitigar el dolor en los actos de circuncisión. Se trataba de una anestesia primitiva que conseguía paliar ligeramente el rigor en las intervenciones menores. 

También recurrían al empleo de la denominada piedra de Menfis o menfitis. Y cuando estos procedimientos eran poco eficaces se empleaba la mandrágora, una planta herbácea con efecto narcóticos de la que existían leyendas y fábulas prodigiosas. De hecho, el naturalista Plinio el Viejo, en su obra Historia natural, la denomina como anestésico local que se prepara machacando sus hojas y mezclando el producto con una especie de gachas de harina y polenta. Resultando una especia de cataplasma que se aplicaba sobre la zona afectada. 📖 Definición sacada del portal: www.curiosfera.com

➹ Palabra clave en la noticia: sustancia

Redacción BBC Mundo

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Para muchos sería inconcebible someterse a una operación, aunque sea menor, ☛ sin anestesia. Imaginar los procedimientos quirúrgicos que se realizaron antes del siglo XIX, probablemente les dé escalofríos (y terror) a más de uno.

Afortunadamente, ☛ en el siglo XXI, la anestesia está a disposición de los pacientes que tienen que someterse a una cirugía.

Curiosamente, y aunque a que se utiliza en millones de operaciones alrededor del mundo de manera regular, se desconoce con certeza cómo opera en el organismo y logra evitarnos el dolor.

Varios estudios muestran que la sustancia actúa en el sistema que regula el sueño en el cerebro y que, de cierta forma, es similar al funcionamiento de una píldora para dormir.

Pero son pocos los detalles que se tienen pese a que se trata de un procedimiento médico que se utiliza ☛ hace más de 150 años.

El problema es que tiene que ver con la conciencia -la pérdida de ella- que ha sido durante mucho tiempo uno de los grandes misterios de la vida.

Todos la experimentamos pero aún no entendemos como ese pequeño saco de gelatina que es nuestro cerebro toma datos brutos sobre el mundo y los transforma en la sensación de estar vivo.

Derechos de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption Algunos doctores empezaron a usar la sustancia alrededor de 1840.

Usos de la anestesia en la historia

1845 - En Estados Unidos, el odontólogo ☛Horace Wells trató, infructuosamente, de demostrar que utilizando óxido de nitrógeno (también conocido como el gas que hace reír) podía extraer un diente sin dolor.

1846 - El doctor estadounidense ☛JC Warren le quitó un tumor en el cuello a un paciente llamado Gilbert Abbott utilizando éter.

Ese mismo año, el médico británico ☛Robert Liston le quitó la pierna a una persona utilizando éter.

1847 - También en Reino Unido, el obstetra escocés ☛James Simpson descubrió el cloroformo (líquido incoloro derivado del metano que se ha utilizado como anestésico).

1884 - El alemán ☛Carl Koller descubrió que la cocaína podía usarse como anestesia local.

Fuente: BBC

Derechos de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption La sinapsis parece tener una conexión muy estrecha con la anestesia.

Los comienzos

✄ "El término anestesia fue acuñado por el médico estadounidense Oliver Wendell Holmes en 1846 para describir la falta de sensación en un área (particularmente referida al dolor) producida por una droga", señala Bill Perkins, especialista en anestesiología de la Clínica Mayo, en el estado de Minnesota, EE.UU.

Esto ocurrió tras la primera demostración pública que se hizo de un paciente que perdió la conciencia después ☛de inhalar éter y, consecuentemente, fue sometido a una operación.

La persona se desvaneció, pero funciones básicas, como la respiración y el mantenimiento de la presión sanguínea, no se vieron afectadas.

Sin embargo, hay información que apunta a que hubo un procedimiento quirúrgico anterior al referido previamente.

✄ "Un cirujano japonés fue el primero en realizar una operación bajo los efectos de la anestesia en 1804, utilizando una potente mezcla de hierbas", refiere un artículo publicado por publicación New Scientist.

Derechos de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption Difícil imaginar el dolor que sentían...

Avances

☛Perkins indica que ahora hay un poco más de comprensión acerca del funcionamiento de la anestesia local, de la general se sabe menos.

Pero un estudio realizado por la ☛Universidad de Queensland, en Australia, que apareció recientemente en la publicación científica Reportes Celulares, revela nuevos detalles acerca de los efectos de la sustancia en el organismo.

✄ "Descubrimos que el propofol (un anestésico intravenoso de corta duración) dificulta el movimiento de una proteína que se necesita para que se produzca la sinapsis en las neuronas", explica Adekunle Bademosi, uno de los científicos que participó en la investigación.

La sinapsis es el mecanismo que utilizan las neuronas y las células nerviosas para comunicarse entre sí.

Derechos de autor de la imagen GETTY IMAGES Image caption Se sabe menos de la anestesia general.

Consecuencias

Los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué la gente se siente desorientada y mareada después de una cirugía.

✄ "Creemos que la imposibilidad de que la sinapsis se realice, y que los mecanismos de comunicación del cerebro se activen, es lo que permite que se realice una operación, pese a que la anestesia logra que la persona se duerma", indica Bruno van Swinderen, quien también participó en la investigación.

Adicionalmente, el descubrimiento puede ser de utilidad para entender qué pasa en el cerebro de personas cuya sinapsis es vulnerable, como es el caso de quienes sufren de Alzheimer o Parkinson.

✄ "Nunca se ha podido entender por qué la anestesia general puede generar complicaciones en el caso de ancianos y de niños, cuyos cerebros están en pleno desarrollo. Nuestro hallazgo podría ser la razón", señala van Swinderen.

Los avances científicos de los últimos años han aportado información adicional acerca de cómo funciona la anestesia en el organismo, pero son muchos los misterios que todavía se tienen que develar para comprender cómo logra que perdamos la conciencia y no sintamos dolor.

Si te parece sorprendente piensa que ☛si aún no comprendemos la conciencia, es muy difícil comprender su desaparición.